Nieuwe sluis van 125 meter lang op kanaal Roeselare-Leie komt naast huidige sluis van Ooigem in Wielsbeke

In dit artikel:

In Ooigem (Wielsbeke) wordt definitief een nieuwe sluis gebouwd in het kanaal Roeselare–Leie. De sluis krijgt een binnenmaat van 125 m bij 12,50 m en komt 15 meter naast de bestaande sluis aan de Wielsbeke-kant. Die oude sluis dateert uit de jaren 1970, is recent gerenoveerd maar draait al tegen zijn maximale capaciteit: jaarlijks passeren ongeveer 8.000 schepen.

De grotere sluis maakt het mogelijk dat binnenvaartschepen tot 3.000 ton het kanaal gebruiken, wat volgens de beheerders neerkomt op circa 120 vrachtwagens minder op de weg. De ingreep moet niet alleen de capaciteit verhogen maar ook de beschikbaarheid van binnenvaart garanderen voor zo’n vijftig bedrijven langs het kanaal, waarvan sommige toonaangevend zijn in Europa. De kanaalzone levert ongeveer 5.500 banen en naar schatting 450 miljoen euro toegevoegde waarde en is een schakel in het grensoverschrijdende Seine–Schelde netwerk richting Frankrijk en de Vlaamse haven.

Voor de aanleg verdwijnt een deel van de Vaartstraat en twee woningen (al eigendom van De Vlaamse Waterweg); er komt een dubbelrichtingsfietspad en de Vaarthoek-ontsluiting wordt volledig via de N382 geleid om vrachtverkeer te scheiden van lokaal verkeer. De werkzaamheden starten naar plan in 2028; de Vlaamse regering voorziet 50 miljoen euro en er wordt ook op EU-steun gerekend.